有着千年饮用历史的茶叶，在人们日益注重养生的今天，获得了更多的青睐。2003年中国茶园面积达到119万公顷，茶叶总收入为340亿元，相当於1990年的7.4倍。随着茶叶消费市场的扩大，茶叶的包装也趋於多样化，各种包装技术的出现有力地推动了中国茶产业的持续健康发展。
茶叶消费市场日益扩大，多元化的包装应运而生
根据制作工艺的不同，中国将茶叶分为绿茶、红茶、乌龙茶、花茶、紧压茶、白茶和速溶茶等等。红茶是经全发酵而制成的茶，半发酵制成的茶为乌龙茶，不经发酵制成的茶则为绿茶，花茶是经窨花工艺制成的茶，经萎凋制成的茶为白茶，压制茶是将制品进行压制而成。为了便於销售，并实现长时间的储存，茶叶通常需要进行包装。
一、主要包装形式
目前，市场上用於茶叶包装的容器种类繁多，包括金属罐、衬袋盒装、复合薄膜袋、纸袋、竹（木）盒等等。由於各种包装材料的透湿、透气等物理性能不一，防止茶叶变质的效果也就大不相同。
1、金属罐包装
金属罐是用镀锡薄钢板制成，罐形有方形和圆筒形等，有单层盖和双层盖两种。从密封上来分，有一般罐和密封罐两种。一般罐采用封入脱氧剂包装法，以除去包装内的氧气。密封罐多用於充气、真空包装。金属罐对茶叶的防护性优於复合薄膜，而且外表美观、高贵。
2、衬袋盒装
采用内层为塑料薄膜层或涂有防潮涂料的纸板为包装材料制作包装盒，这种包装既具有复合薄膜袋包装的功能，又具有纸盒包装所具有的保护性、刚性等性能。若在里面用塑料袋造成小包装袋，防护效果更好。
3、复合薄膜袋包装
现时，茶叶包装越来越多采用复合薄膜袋包装。包装茶叶的复合薄膜有很多种，如防潮玻璃纸/聚乙烯/纸/铝箔/聚乙烯、双轴拉伸聚丙烯/铝箔/聚乙烯等，复合薄膜具有优良的阻气性、防潮性、保香性、防异味等。加有铝箔的复合薄膜性能更为优越，如遮光性极好等。复合薄膜袋包装形式多种多样，有三面封口形、自立袋形、折叠形等。另外，复合薄膜袋具有良好的印刷性，用来做销售包装设计，更具有独特的效果。
4、纸袋包装
这是一种用薄滤纸为材料的袋包装，通常称为袋泡茶，用时连纸袋一起放入茶具内。早期的袋泡茶加有袋线，以方便多次浸泡，由於考虑到环保的要求，现在逐渐流行不用袋线的袋泡茶。改用滤纸袋包装的目的主要是为了提高浸出率，另外也使茶厂的茶末得到了充分利用。
5、竹（木）盒
竹（木）盒多用作礼品包装。这种容器通常造工精细，表面印有美轮美奂的图案，具有良好的装饰性。并且，它极富中国传统文化气息，有较强的市场感染力。其主要缺点在於密封效果差，因而常采用铝箔覆膜袋作为内包装。价格相对较贵也是阻碍其推广的原因之一。
二、保鲜技术是关键
茶叶虽是乾燥食品，它的贮藏性能比鲜活商品好得多，但它也是一种易变性的食品，贮藏方法稍有不当，就会在很短的时期内失去风味。不论采用何种包装材料，都必须具备防潮、绝气、遮光的作用。
1、防潮
茶叶中的含水量不宜超过5%，长期保存时以3%为最佳。否则茶叶中的抗坏血素容易分解，茶叶的色、香、味等都会发生变化，尤其在较高的温度下，变质的速度更会加快。因此，在包装时可选用防潮性能良好的包装材料进行防潮包装，如以铝箔或铝箔蒸镀薄膜为基础材料的复合薄膜，可以高度防潮。红茶包装尤其要注意进行防潮处理。
2、防氧化
茶叶包装中的氧含量必须控制在1%以下，氧气过多将会导致茶叶中某些成分氧化变质。例如，抗坏血素容易氧化变成为脱氧抗坏血酸，并进一步与氨基酸结合发生色素反应，使茶叶味道起变化。
在包装技术上，可采用真空包装法或充气包装法来减少氧气的存在，真空包装是把茶叶装入气密性好的软薄膜包装袋内，包装时对袋内抽真空，然後封口。如果进行充气包装，则应在抽出空气的同时充入氮气，充氮包装的目的在於保护茶叶的色、香、味稳定不变，保持其原有的质量。充气包装对材料的要求比较严格，主要有以下几个方面：无毒、无异味（包括印刷油墨、溶剂和胶粘剂的异味）；气密性好，透氧率低；防潮；具有足够的机械强度和耐戳穿性能；热封性能好；遮光性能好。
3、遮光
由於茶叶中含有叶绿素等物，因此包装茶叶时，必须遮光以防止叶绿素和其他成分发生光催化反应。另外，紫外线也是引起茶叶变质的重要因素。解决这类问题可以采用遮光包装技术。由於多数塑料薄膜均具有80%～90%的光线透射率，为减少透射率，可在包装材料中加入紫外线抑制剂或者通过印刷、着色来减少光线透射率。另外，可采用以铝箔或真空镀铝膜为基础材料的复合材料进行遮光包装。
4、阻气
茶叶的香味极易散失，必须采用气密性能好的材料进行保香包装。另外，茶叶极易吸收外界的异味，使茶叶的香味受到感染。因此，由包装材料和包装技术产生出来的异味都应严加控制。
三、 包装设计彰显特色
茶叶包装既是保持品质的重要手段，同时又可以增添商品的价值。突出每种包装里的茶叶特色，则是茶叶商品包装最根本的宗旨。独具匠心地运用色彩、图案和文字等因素，往往可以使茶叶包装取得“此处无声胜有声”的效果。
1、色彩设计
色彩是包装设计中最能吸引顾客的，如果色彩搭配得当，使消费者看後有一种赏心悦目之感，常常能引起消费者购买的欲望。包装的色彩受商品属性制约，色彩本身也有它的属性，所以用色要慎重，要力求少而精，简洁明快。或清新淡雅，或华丽动人，或质朴自然，既要考虑到消费者的习俗和欣赏习惯，也要考虑到商品的档次、场合、品种、特性的不同而用不同的色彩。设计要讲究色彩和整体风格的统一，不能用色过多，失去主调。同时，应对同类产品进行调查研究，取长补短，设计出有竞争力的包装来。
2、图案设计
茶叶包装的图案设计能使商品更加形象化、生动有趣。然而，现在市场上有些包装的图案陈旧、繁琐，商品性不强，也缺乏时代感，没有个性。不少产品倾向在包装中凸现民族性，这本无可厚非，但是并非仅仅勾画一条龙或者一只凤就能代表传统文化。建议可以运用现代的手法将传统的纹样变形，使之更具有现代味和更简洁，从而赋予它新的内容、新的形式，甚至是新的生命。
除了手绘图案，摄影图片也可以运用到茶叶包装中。摄影的对象可以包括茶叶自身的色彩和形状、典雅的茶具和冲泡时的茶汤色泽、产地的自然风光和风土人情等等。例如西湖龙井茶，素以色绿、香郁，味甘、形美着称，它产於群峰起伏，风景秀美的杭州西湖山区的狮峰、龙井、梅家坞等地，若在销售包装中配以产地迷人的风景照，则可大大提高茶叶在货架上的吸引力。
3、文字设计
茶包装的文字也是设计的重要部分，一个包装可以没有任何装饰，但不能没有文字。茶包装的文字应简洁易明，能充分体现商品的属性。
茶是传统性和民族性较强的商品，中国的书法艺术又有着悠久的历史，而且有很强的艺术性和观赏性，能适当地运用书法来体现茶文化深厚的底韵当然最好。不过，在整体上要使人一目了然，避免使用太草的字体或太生僻的文字。
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