地球上最迷人的图案与结构来自于那些开花的植物，而植物与昆虫这两种生命形式之间神奇的关系让佛经中的因果报应理论也相形见绌。现在我们有了数字相机，这个强有力的工具会为我们展示植物世界中那些人眼看不见的细节。在街边花园、公园、牧场和森林中都生长着许多植物，在更远的热带雨林和沙漠地区，我们还能看到更为精彩的植物生活形态。不过作为摄影爱好者，我们的探索之旅不妨从自己的家中开始。就算是面对那些最为普通的物种，你也可以用自己独特的方式，像变魔术一样去找出其中的新内容。
不管面对什么题材，你都应该掌握一些相关的专业知识，这有助于你深入发掘这个题材，培养出能让自己的作品更为出彩的洞察力。没有一位体育摄影师对运动项目一无所知就能拍摄出精彩的照片，对于自然世界也是如此。你不需要成为植物学家，但对于拍摄对象至少应有强烈的好奇心。这样，你才能抽出时间和精力，饶有兴趣地学习相关知识，充分享受研究和拍摄植物的乐趣。
世界各地几乎都有开花的植物，随便到室外去走走，就能在路边发现它们。某些植物的适应能力很强，而其他一些对环境有严格的要求，只有在土壤、水分、阳光甚至是周围的昆虫种类都适合时它们才能生长。简单地做一下调查你就能发现这一特点，并了解到不同的植物和昆虫的喜好。
在草地、牧场和原野中生长着各种各样的植物和种类繁多的昆虫。春天会带来蒲公英、野豌豆和酢浆草，在人工林场中也能发现许多漂亮的花草，只要那里的树木种植得疏密有致、高低错落。在春天我们还能看到盛开的银莲花，成片出现的优雅而芬芳的风信子以及点缀在其间的红色剪秋罗和白芷。随着天气转暖，阳光下的林间空地会出现白色和黄色的粉蝶及带斑点的蛱蝶，蜜蜂也纷纷出动去采集花蜜。
漫长的海岸线也为植物的繁荣提供了各种各样的栖息地。岸边峭壁上长有鲜嫩的绿草，山羊和野兔会经常光顾。含盐的水汽和猛烈的海风使那些耐受力不强的植物无法在海边生长，不过海滨的沙丘中那怕有一丁点水分存在，植物也会在那里冒出来，而海边富含软体动物躯壳的土壤养育了大量的昆虫。某些滨海地区会大片生长野生的强壮红门兰和其他兰花，而粉蝶、龟壳蝶和灰弄蝶也会随之出现。
植物的分布
在山区和高原有许多开满鲜花的草场，那里有许多最为上镜的植物。比如在山区的碎石坡和台地上，你能发现紫色虎尾草和鸟眼樱草，它们构成的风景正等着你用广角镜头去表现。再往高处攀登，你会发现那里的春天来得很晚。虽然天气热起来后会出现豹纹蝶、眼蝶和粉蝶等蝴蝶，但总体来说那里不会有太多的昆虫。
水对于大多数生命形式来说都是极为重要的，因此最为迷人的植物往往会出现在湿地、湖边或池塘周围,那些神奇的食虫植物如茅膏菜、捕虫堇和猪笼草等也多生长在沼泽等潮湿地带。在春天，你还能看到粉色的玄参花、金盏花和水毛莨，豆娘也开始在水边飞舞。在其他种类的植物栖息地如缓慢流淌的河面，会覆盖上大量的水葫芦。而在更加平静的水面，白色和黄色的睡莲开始发芽。潮湿的河堤则是开花植物的天堂，在春天这里会大量生长剪秋萝和欧芹。在酢浆草和蒜芥上面，你还能找到橙色尖翅粉蝶产下的卵，它们十分细小，形状像瓶子一样。
在我们的城市中，公园和绿地都适宜野生及人工栽培的花卉的生长。在植物茂盛的春夏时分，我们通常能看到大量的月季、鸢尾和贝母。树上的花朵也吸引来了蝴蝶和蜜蜂，甚至连窗台上的盆栽花卉也能让摄影师举起他们的相机。
昆虫的行为
如果不清楚昆虫扮演的角色，那任何对于植物的研究都是不完整的。对于摄影师来说，在拍摄植物时加入昆虫，无疑会为照片增添情趣。部分蝴蝶(如粉蝶、孔雀蝶和龟壳蝶)会冬眠，在天气转暖时它们会率先出现。其他的蝴蝶出现得较晚，它们会以蛹、毛虫甚至卵的形式过冬。大部分昆虫的生命历程与蝴蝶差不多。
昆虫的生命周期是从早春开始的，不过6～7月才是拍摄它们的最佳时期。在近水的地方找一块湿润、多花的草地，你会在那里发现大量的昆虫。守在一些鲜花如丁香和玫瑰旁边，你会发现一天到晚都有昆虫造访。在盛产花蜜的植物如醉鱼草、熏衣草和紫花苜蓿上你总能拍摄到蝴蝶，在清晨和傍晚它们还爱停在某处晾晒自己的身体，这时也是拍摄的好时机。想要尽可能清晰地拍下蝴蝶的翅膀，你必须尽量让相机与蝴蝶的翅膀保持平行，同时充分利用好景深。较小的光圈(f/8或更小)总能得到较好的效果，对于较大的蝴蝶或经过精心的准备，使用f/5.6的光圈也能拍出精致的照片。
蜜蜂和黄蜂都喜欢趴在花蕊上采集食物，使你能较为从容地进行拍摄。如果小心地靠近，蟋蟀和蝗虫也不会飞快地跑掉。大多数昆虫都会在自己周围划定一个警戒圈，所以拍摄它们时最好使用180～200毫米的长焦微距镜头。
在风和日丽的日子里我们常能发现趴在一起交配的昆虫。池塘和溪流边成对的豆娘十分迷人，因为其中的一只会将身体弓成圆圈，紧抓着另一只一起飞行。当你靠近它们进行拍摄时，受惊的豆娘往往会飞到远处的植物枝叶上去。这时一支有着较近对焦距离的远摄变焦镜头就会十分有用。
昆虫幼虫是以植物为食的，在昆虫的生命周期中植物扮演着重要的角色。毛虫除了吃以外什么都不干，是你拍摄生态照片时的好模特。昆虫的卵很小，长度很多都不到1毫米，将两支镜头对接起来，你就能拍出放大倍率等于或大于4∶1的惊人的虫卵照片。
奇异的植物
在食虫植物身上体现着昆虫和植物之间最令人惊奇也最危险的关系。茅膏菜是最上镜的植物之一，它的叶子上布满了微小的粘性液珠，能够诱捕从蚊子到豆娘等多种昆虫。食蝇草的叶片上布满了灵敏的触须，当昆虫碰到触须时，它的叶片就会猛然合拢。许多人都拍摄到了猪笼草捕食昆虫的照片，一些较大的昆虫凭借自身的力量往往能够脱困而出，这时拍下的照片会更加精彩。最难拍摄的是狸藻，它们具有捕虫囊，可以捕食水下微小的动物。要拍下它们的捕虫囊，你需要使用近摄皮腔来获得6∶1或更大的放大倍率。
我们可以在家中的阳台上建一个小温室里培育那些来自于热带或沙漠的奇异植物，或到植物园去观赏它们。兰花是最迷人的植物之一，它们具有奇特的外表和复杂的结构。兰花最为特殊的器官是唇瓣，它是区分兰花品种最主要的依据。唇瓣内部常有各种形状的突起和艳丽的色彩，有的看上去甚至像是雌性的昆虫，兰花正是以此来吸引昆虫从而达到授粉的目的。野生的兰花更具多样性，猴兰好似长着修长的四肢，蜂兰则像毛茸茸的大蜜蜂。兰花的外形很有立体感，拍摄时要仔细控制景深。拍摄兰花时最好将相机放在花朵的斜上方，小心对焦，将兰花上的兴趣点清晰地记录下来。
盆栽的仙人掌放到窗台上就能茁壮成长，当其肿涨的茎上长出花朵时，它就会变得极为上镜。它身上的棱状突起和成排的尖刺构成了有趣的几何形状，而它艳丽的花朵很像雏菊，这些都是摄影的好素材。
总之，来自于热带的植物开出的花朵通常都很硕大和艳丽，在当地任何一个花卉市场你都能找到很多的热带开花植物，面对它们时你将获得一个展现自己艺术才华的好机会。拍摄时无须使用很高的放大倍数和很大的景深范围，只要在稍显模糊的背景中清晰地凸现出花蕊，你就能拍摄出一张充满魅力的照片。
光线的运用
光线决定着植物照片的成败。植物摄影师最喜欢明亮的多云天气，这时光线很柔和，阴影也不会太生硬。清晨的露珠会使植物看上去更娇嫩，早上和傍晚的斜阳十分利于刻画物体表面的细节。逆光能突出植物枝叶上的茸毛，还能让花朵看上去更加晶莹剔透。
偏振镜在拍摄鲜花时十分有用，除能加深天空的蓝色外，它还能减少花瓣和叶子上的反光，使它们的颜色看上去更加浓郁。你可以使用反光板来冲淡花朵上的暗影，将多区测光方式得到的曝光读数稍稍降低一点，机内闪光灯就能和自然光线配合在一起使用。过度使用外接的闪光灯会产生难看的阴影，但降低闪光灯的输出功率并使用广角扩散板，在靠近主体的情况下也能得到较为柔和的阴影。
多灯闪光系统能产生更为多样的光照效果，只要调整好各灯之间的光比，你就能得到和谐的主光和辅助光。对于相对较小的花朵，最好降低闪光灯的输出功率进行近距离的拍摄，这时60～105毫米的微距镜头就成为了最佳选择。
特写照片的构图
随意拍摄很难得到出色的鲜花照片，只有经过精心的构图你才能表现出它们独特的品质。鲜花完全是静态的，只靠花朵的色彩和形状我们很难得到最佳的效果，这时构图才是至关重要的。我们可以从三分法则入手，利用偏离中心的花朵甚至是花心将观众的目光引入画面。至于枝条和叶子则应放置成斜线，以此来营造画面的动感。拍摄单枝的鲜花时应找好角度，充分展现花朵漂亮的几何结构。拍摄多个花朵时要让它们构成统一而和谐的画面。面对一株植物总有许多的拍摄方法，既能将它拍成微距作品，也可以将它放到风景照片中去。
镜头的选择无疑也很重要。使用远摄镜头和大光圈可以将花朵从背景中凸现出来，使用广角镜头和小光圈则能把前景中的植物和远处的山脉拍得同样清晰。
景深也是一个重要的创作工具。使用小光圈加上闪光灯，你能把植物上的每一根茸毛都拍摄得清清楚楚。使用大光圈实现浅景深时，要想把画面上的兴趣点拍得锐利无比，就需要使用1/125秒或更快的快门速度。
鲜花的美丽还体现在它娇艳的颜色上，虽然黑白照片在几何结构和纹理的表现上具有极大的优势，但色彩仍是鲜花照片中十分重要的元素。把花朵放在模糊的绿叶中间或明亮的蓝天下是最好的拍摄方法之一，让花朵和其他物体的颜色相互搭配也能取得有趣的效果。例如，爬到花朵上面的金龟子使色调产生了微妙变化，而蹦上红花的绿蝗虫则带来了两种原色的强烈反差。
各种几何形状在植物世界里随处可见，它是构图的重要元素。大多数花朵都是对称的。有的是双边对称，你能看到左右相同的两半。有的则成放射状对称，任何穿过中心点的切线都能把它分成一样的两半，比如雏菊。叶子的脉络构成的几何形状更为丰富，从简单的平行线条(如百合的叶子)到复杂的网眼(如天竺葵的叶子)不可胜数。植物茎上叶子生长点的排序暗含着斐波纳契数，向日葵花盘上种子的分布也是这样。
植物包含的几何形状能让你拍摄出各式各样精彩的照片。对于叶子，你可以把它放在窗前或灯边，让逆光刻画出来的脉络纹理充满整张照片。使用高于1∶1的放大倍数来拍摄植物某个部分的细节，你将会发现一些完全陌生的几何形状。
即使是在坏天气里我们也可以拍摄植物，只在风和日丽时外出会让你错过许多好时机。雨天里花朵会更加娇媚，湿润会使叶子更加翠绿。在无风的雨后，植物上的水珠能映射周围的景象，把它拍摄下来你就能得到一张神奇的照片。
植物的风景照
除了在单株的植物上寻找摄影乐趣，我们还能把植物拍摄成风景。成片的植物最能展现大自然的瑰丽，春天漫山遍野的鲜花是任何人都喜爱欣赏的美景，蓝天白云下的牧场也是风景摄影师经常拍摄的题材。
远摄镜头能够收窄视角，拍摄出充满鲜花的照片，但要追求创造性的效果，最近对焦距离更短的广角镜头更为有用。缩小光圈，使用超焦距(事实上就是把焦点放在比主体稍远一点的地方)，你就能拍出从前到后都很清晰的植物风景照片。由于广角镜头具有较为明显的透视变形，只要趴在地上，降低视点，近距离拍摄鲜花，你就能得到富有戏剧性的照片。
在鲜花凋零和枯死之后，你不要急于把相机收到柜子里，各种各样的浆果和种子正在枝头展示它们的风采。地面上的草本植物在逆光的照射下显现出了微妙的色调，拍摄时你要多加小心，因为直射镜头的阳光会造成严重的曝光不足。拍摄草本植物的穗时，逆光能在穗的边缘镶上漂亮的亮边，不过取景时不要把太阳收入画面。
植物的枝干也可以入画。拍摄时如果它们较暗，可以使用机内的闪光灯补一点光，直到你在液晶屏上看到理想的画面为止。如果想得到它们的剪影，可以在天色较晚时进行拍摄，这时把西边较亮的天空作为背景往往能取得不错的效果。如果光线过暗，可以进行0.6～1EV的曝光补偿。这时你可以充分体验数字相机的优势，拍完一张照片后马上查看效果，力争得到最为满意的画面。
除了常见的花草和树木，我们还可以将镜头对准那些较为特殊的植物，比如蘑菇。蘑菇属于菌类，有着可爱的外形，它们独特的外表很适合在自然光线下拍摄。你可以使用广角镜头在很低的角度拍摄，以表现蘑菇的形状。蘑菇多生长在阴暗的地方，在无风的日子里，你可以支上三脚架，使用慢速快门来对它们进行细致入微的刻画。
由于在形状、颜色、纹理和生长方式上有着丰富的多样性，植物和数字相机是十分完美的一对。它们会使你的摄影技巧和艺术修养面临巨大的挑战，还有什么主体能让你拍摄出静物、微距和风景等各种类型的照片呢？
